Prêt(e) à apprendre quelques verbes japonais, ou どうし (動詞) ? 100 mots peuvent sembler beaucoup, mais il existe 898 espèces de Pokémon au total. Si on y pense, notre liste représente moins d’un dixième de ce nombre. Combien en connaissez-vous, et à quelle fréquence les utilisez-vous dans vos conversations quotidiennes en japonais (les verbes, pas les Pokémon) ?
Le nombre de mots que vous connaissez en dit long sur votre niveau de japonais. Par exemple, si vous connaissez entre 500 et 1 000 mots de base, vous êtes un(e) débutant(e) non officiel(le). Passez à 2 000 mots et vous pouvez vous féliciter, vous êtes alors un(e) apprenant(e) de niveau intermédiaire. Pour être considéré(e) comme avancé(e), comptez environ 8 000 mots.
Les verbes sont l’épine dorsale de toute langue, et le japonais ne fait pas exception.
Voyons maintenant quelques verbes japonais essentiels pour débutants, que vous entendrez dans presque toutes les conversations !
Comment Apprendre les Verbes Japonais
S’il y a bien une chose encore plus importante que de mémoriser du nouveau vocabulaire japonais, c’est d’apprendre les bons mots. C’est pourquoi apprendre les verbes japonais de base ne devrait pas être simplement une étape basique — c’est une étape essentielle.
Une fois que vous avez assimilé les structures grammaticales importantes, l’étape suivante est de les appliquer et d’enrichir votre bibliothèque mentale de vocabulaire.
Avant de rentrer dans le vif du sujet, assurons-nous d’abord que vous possédez une base solide concernant les verbes japonais.
Ce guide se veut simple et clair : une fiche mémo qui n’entrera pas dans les détails des conjugaisons ou des règles grammaticales. Pour cela, nous vous conseillons de consulter notre guide complet sur les verbes japonais.
1. Verbes japonais vs Verbes français
Commençons par la structure de phrase classique en français : sujet + verbe + complément.
Par exemple :
« Je (sujet) lis (verbe) un livre (complément). »
C’est la structure de base qu’on retrouve dans de nombreuses langues occidentales.
En japonais, les trois éléments principaux restent les mêmes (sujet, verbe, complément), mais l’ordre est différent. En règle générale, le complément précède le verbe.
| Sujet | Complément | Verbe |
| 私は watashi ha | ご飯を gohan o | 食べる taberu |
Ainsi, une phrase japonaise suit généralement l’ordre : sujet + complément + verbe.
Par exemple :
「私は本を読みます。」(Watashi wa hon o yomimasu)
→ Littéralement : « Moi, un livre, (je) lis. »
Cela peut sembler contre-intuitif au début, mais on s’y habitue rapidement avec un peu de pratique.
Cette règle grammaticale peut donner mal à la tête à beaucoup de débutants (car la plupart des langues suivent la même structure que l’anglais), mais elle devient plus facile avec la pratique — et, heureusement, grâce à une astuce simple de la langue japonaise.
Les locuteurs japonais aiment garder les choses courtes et concises. Contrairement au français, une phrase en japonais peut être grammaticalement complète avec uniquement un verbe. Si le sujet et le complément sont évidents dans le contexte, les omettre est tout à fait acceptable.
A : 田中さん、ご飯もう食べている？
A : Tanaka-san, gohan mou tabete iru ?
A : Tanaka, tu as déjà mangé ?
B: 僕もう食べた。
B: Tabeta.
B : Oui. (Littéralement : « Ai mangé »)
Dans cet exemple, le contexte est clair : le complément est « repas » (ご飯 signifie aussi « riz ») et le sujet est la personne à qui l’on s’adresse.
C’est en partie grâce à ce raccourci que vous remarquerez parfois des traductions un peu bancales du japonais vers le français, surtout lorsque tous les éléments attendus dans d’autres langues ne sont pas explicitement mentionnés.
2. En japonais, les verbes ne changent pas au singulier ou au pluriel
Encore une spécificité qui rend la langue japonaise relativement simple : les verbes ne changent pas en fonction du nombre. Qu’il s’agisse d’une personne, de deux ou de cent, le verbe reste le même.
Prenons deux exemples pour illustrer cela :
- レストランで一人のお客様は食べている。
Resutoran de hitori no okyakusama wa tabete iru.
→ Une personne est en train de manger au restaurant. - レストランで10人のお客様は食べている。
Resutoran de juunin no okyakusama wa tabete iru.
→ Dix personnes sont en train de manger au restaurant.
En français, les verbes s’accordent avec le sujet : « il mange » contre « ils mangent ». C’est ce qu’on appelle la concordance sujet-verbe.
Mais en japonais, cette concordance n’existe tout simplement pas. Le verbe reste identique, quel que soit le sujet ou le nombre.
De plus, le japonais n’a pas de genre grammatical (comme c’est le cas en français, espagnol ou arabe). Cela simplifie encore davantage la conjugaison.
3. Les groupes de conjugaison des verbes japonais
Les verbes japonais se divisent en trois groupes :
- Les verbes en -ru (ichidan)
- Les verbes en -u (godan)
- Les verbes irréguliers
Le groupe auquel appartient un verbe détermine la façon dont il se conjugue, que ce soit pour former le passé, le négatif, ou encore le potentiel.
| Forme de conjugaison | Verbe en -ru | Verbe en -u | Verbe irrégulier |
|---|---|---|---|
| Forme dictionnaire | みる (miru) | 飲む (nomu) | くる (kuru) |
| Passé (forme dictionnaire) | みた (mita) | 飲んだ (nonda) | きた (kita) |
| Forme négative | みない (minai) | 飲まない (nomanai) | こない (konai) |
| Présent poli (ます) | みます (mimasu) | 飲みます (nomimasu) | きます (ikimasu) |
| Présent négatif | みません (mimasen) | 飲みません (nomimasen) | きません (ikimasen) |
| Passé affirmatif | みました (mimashita) | 飲みました (nomimashita) | きました (kimashita) |
| Passé négatif | みませんでした (mimasendeshita) | 飲みませんでした (nomimasendeshita) | きませんでした (kimasendeshita) |
Les verbes japonais suivent-ils des règles logiques ?
Tu as peut-être remarqué que la plupart des verbes japonais obéissent à une certaine logique. Les verbes en -ru et les verbes en -u se conjuguent généralement de manière prévisible. Par exemple, la forme négative de みる (miru, voir) devient みない (minai), tandis que celle de のむ (nomu, boire) devient のまない (nomanai).
En revanche, les verbes irréguliers font bande à part : leur conjugaison suit d’autres règles. Le verbe くる (kuru, venir) ne devient pas kurai, mais こない (konai) à la forme négative. Un cas à part qu’il faut mémoriser.
Un mot sur la forme en て
Le tableau précédent ne couvre que quatre formes de base. Il n’inclut pas des conjugaisons comme « en train de faire quelque chose » (manger, boire, marcher…). Pour cela, il faut utiliser la forme en て (te-form) — qui varie selon le type de verbe. Si tu veux dire « je suis en train de manger », tu utiliseras par exemple 食べている (tabete iru).
Les types de verbes japonais
Dans ce guide, nous avons choisi de classer les verbes par contexte d’utilisation, plutôt que selon leur structure grammaticale (ru-verbes, u-verbes, verbes irréguliers). Cela permet de mieux les mémoriser selon les situations dans lesquelles tu pourrais les utiliser : au travail, en voyage, dans la vie quotidienne…
Bien sûr, il ne faut pas confondre cette classification contextuelle avec les distinctions grammaticales plus techniques, comme verbes transitifs vs intransitifs ou ru-verbes vs u-verbes.
📘 Pour aller plus loin : découvre notre article complet sur les types de verbes japonais et leurs conjugaisons.
Verbes japonais pour exprimer les émotions et les états mentaux
Commençons par les verbes qui permettent d’exprimer des émotions ou des états mentaux, comme pleurer, être surpris, tomber amoureux ou réfléchir.
Ce sont des verbes intangibles, souvent sans action physique visible, mais qui sont essentiels pour parler de ce que l’on ressent ou pense.
| Kanji | Hiragana | Romaji | Français |
|---|---|---|---|
| 驚く | おどろく | odoroku | être surpris |
| 泣く | なく | naku | pleurer |
| 怒る | おこる | okoru | se fâcher, se mettre en colère |
| 笑う | わらう | warau | rire |
| 怖がる | こわがる | kowagaru | avoir peur |
| 惚れる | ほれる | horeru | tomber amoureux |
| 慌てる | あわてる | awateru | paniquer, être confus |
| 慰める | なぐさめる | nagusameru | réconforter, consoler |
| 思う | おもう | omou | penser |
| 考える | かんがえる | kangaeru | réfléchir, considérer |
| 褒める | ほめる | homeru | faire des compliments |
| 支える | ささえる | sasaeru | soutenir |
| 忘れる | わすれる | wasureru | oublier |
| 覚える | おぼえる | oboeru | retenir, mémoriser |
| 疲れる | つかれる | tsukareru | être fatigué |
| 信じる | しんじる | shinjiru | croire, avoir foi |
| 要る | いれる | iru | avoir besoin de |
| 間違える | まちがえる | machigaeru | se tromper |
| 知る | しる | shiru | savoir, connaître |
| 苦しむ | くるしむ | kurushimu | souffrir |
| 痛む | いたむ | itamu | avoir mal, être blessé |
| 可愛がる | かわいがる | kawaigaru | chérir, être affectueux |
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Verbes japonais utilisés dans les activités quotidiennes à la maison
Apprenez les verbes essentiels pour décrire vos routines quotidiennes et ce que vous faites chez vous au jour le jour. Ces mots font partie du vocabulaire de base à connaître pour parler de votre vie quotidienne en japonais.
| Kanji | Hiragana | Romaji | Français |
|---|---|---|---|
| 住む | すむ | sumu | vivre, habiter |
| 洗う | あらう | arau | laver |
| 付ける | つける | tsukeru | allumer (lumière) |
| 帰る | かえる | kaeru | rentrer (à la maison) |
| 切る | きる | kiru | couper |
| 手伝う | てつだう | tetsudau | aider |
| 飲む | のむ | nomu | boire |
| 食べる | たべる | taberu | manger |
| 浴びる | あびる | abiru | prendre une douche / un bain |
| 磨く | みがく | migaku | brosser (les dents) |
| 寝る | ねる | neru | dormir |
| 触る | さわる | fureru | toucher |
| 着る | きる | kiru | porter (un vêtement) |
| 届ける | とどける | todokeru | livrer |
| 焼く | やく | yaku | cuire, faire griller |
| 混ぜる | まぜる | mazeru | mélanger |
| 開ける | あける | akeru | ouvrir |
| 入る | はいる | hairu | entrer |
| 出る | でる | deru | partir |
| 作る | つくる | tsukuru | faire, fabriquer |
| 置く | おく | oku | poser, mettre |
| 遊ぶ | あそぶ | asobu | jouer |
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Verbes japonais pour les actions physiques
Passons à l’action ! Ces verbes décrivent des mouvements du corps, comme courir, nager, venir ou aller quelque part.
Vous entendrez ou utiliserez presque tous ces verbes dans des conversations quotidiennes, alors autant les connaître dès maintenant !
| Kanji | Hiragana | Romaji | Français |
|---|---|---|---|
| 歩く | あるく | aruku | marcher |
| 走る | はしる | hashiru | courir |
| 登る | のぼる | noboru | grimper |
| 泳ぐ | およぐ | oyogu | nager |
| 座る | すわる | suwaru | s’asseoir |
| 飛ぶ | とぶ | tobu | voler (dans les airs) |
| 来る | くる | kuru* | venir |
| 行く | いく | iku | aller |
| 通う | かよう | kayou | faire la navette / fréquenter |
| 踊る | おどる | odoru | danser |
| 抱く | だく | daku | enlacer, étreindre |
| 会う | あう | au | rencontrer |
| 働く | はたらく | hataraku | travailler |
| 書く | かく | kaku | écrire |
| 消す | けす | kesu | effacer, éteindre |
| 聞く | きく | kiku | écouter, entendre |
| 待つ | まつ | matsu | attendre |
| 動く | うごく | ugoku | bouger |
| 次ぐ | つぐ | tsugu | suivre (dans l’ordre), venir après |
| 見る | みる | miru | voir, regarder |
| 見せる | みせる | miseru | montrer |
| 起きる | おきる | okiru | se lever, se réveiller |
| 降りる | おりる | oriru | descendre (d’un véhicule) |
| 逃げる | にげる | nigeru | fuir, s’échapper |
| 倒れる | たおれる | taoreru | tomber, s’effondrer |
| 急ぐ | いそぐ | isogu | se dépêcher |
| あげる | ageru | donner, lever, augmenter | |
| もらう | morau | recevoir | |
| 終わる | おわる | owaru | finir |
| 買う | かう | kau | acheter |
| 返す | かえす | kaesu | rendre, retourner |
| 代わる | かわる | kawaru | remplacer, échanger |
| 押す | おす | osu | pousser |
| 引く | ひく | hiku | tirer |
「くる」(来る, “venir”) est un verbe irrégulier car il ne suit pas les schémas de conjugaison classiques des verbes Godan (U-verbes) ou Ichidan (Ru-verbes). Sa racine change de manière imprévisible selon les formes — par exemple, la forme négative est こない (konai) au lieu de くらない (kuranai), et la forme volitive est こよう (koyou) au lieu de くろう (kurou).
Ces changements de racine irréguliers signifient qu’il faut mémoriser ce verbe séparément.
Les verbes ne sont qu’une partie de l’équation : pour former des phrases en japonais, vous devrez les combiner avec des particules, des éléments grammaticaux propres au japonais.
Verbes japonais utilisés pour s’exprimer verbalement
Ces verbes sont essentiels pour parler, demander, répondre, enseigner, etc. Voici une courte liste non exhaustive :
| Kanji | Hiragana | Romaji | Français |
|---|---|---|---|
| 話す | はなす | hanasu | parler |
| 言う | いう | iu | dire |
| 歌う | うたう | utau | chanter |
| 話す | しゃべる | shaberu | discuter |
| 答える | こたえる | kotaeru | répondre |
| 教える | おしえる | oshieru | enseigner, montrer |
| 聞く | きく | kiku | demander |
| 頼む | たのむ | tanomu | demander (une faveur) |
| 呼ぶ | よぶ | yobu | appeler |
Verbes japonais irréguliers
La conjugaison des verbes japonais est en général très régulière, comme c’est souvent le cas pour les langues agglutinantes, mais il existe un certain nombre d’exceptions. Les verbes irréguliers les plus connus sont する (suru, “faire”) et 来る (kuru, “venir”), parfois classés comme les deux seuls verbes du groupe 3.
| Kanji | Hiragana | Romaji | Français |
|---|---|---|---|
| する | suru | faire | |
| 電話する | でんわする | denwa suru | téléphoner |
| 勉強する | べんきょうする | benkyou suru | étudier, apprendre |
| 宿題する | しゅくだいする | shukudai suru | faire ses devoirs |
| 復習する | ふくしゅうする | fukushuu suru | réviser |
| 料理する | りょうりする | ryouri suru | cuisiner |
| 練習する | れんしゅうする | renshuu suru | pratiquer |
| 結婚する | けっこんする | kekkon suru | se marier |
| 掃除する | そうじする | souji suru | faire le ménage |
| 散歩する | さんぽする | sanpo suru | se promener |
Et après avoir appris les verbes japonais ?
Mémoriser ces verbes essentiels est un bon début, mais ce n’est qu’une étape. Pour vraiment progresser en japonais, il faut savoir les utiliser dans différents contextes : au passé, à la forme négative, mais aussi dans des constructions plus complexes.
Par exemple, la langue japonaise utilise beaucoup plus la voix passive que le français ou l’anglais — c’est donc une structure importante à maîtriser (consultez notre guide sur la voix passive en japonais.
Et ce n’est pas tout : vous aurez également besoin de connaître la forme volitive, qui permet d’exprimer une volonté ou une suggestion, comme « Faisons-le ! » ou « Allons-y ! ».
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FAQ:
Quels sont les verbes japonais les plus courants pour les débutants ?
Parmi les verbes les plus essentiels, on retrouve する (suru – faire), 行く (iku – aller), 見る (miru – voir), et 食べる (taberu – manger).
Combien de verbes japonais devrais-je apprendre au début ?
Commencez par apprendre environ 50 à 100 verbes essentiels. Cela couvre la majorité des conversations du quotidien et vous prépare aux niveaux JLPT N5 et N4.
Les verbes japonais sont-ils difficiles à apprendre ?
Les verbes japonais sont parfois plus simples que ceux en français (il n’y a pas d’accord singulier/pluriel), mais les conjugaisons peuvent être complexes. Les apprendre par groupes et pratiquer régulièrement aide beaucoup.
Comment puis-je m’entraîner à utiliser les verbes japonais ?
Utilisez-les dans de courtes phrases, pratiquez avec un partenaire linguistique, ou suivez des cours centrés sur la conversation avec des professeurs expérimentés à Coto Academy.
