Au Japon, le “pierre-feuille-ciseaux” est appelé “じゃんけん” (Janken). Bien qu’il porte des noms différents selon les pays, les règles du jeu sont généralement les mêmes partout. La phrase de décompte complète est じゃんけんぽん (Janken pon !), l’équivalent de “Pierre, Feuille, Ciseaux !”
Au Japon, le janken est utilisé pour résoudre des désaccords, désigner des participants et déterminer l’ordre dans lequel les personnes effectueront une action. C’est une partie importante de la culture japonaise et un excellent moyen de se lier d’amitié avec des Japonais. Dans ce guide illustré, vous apprendrez à jouer au janken.
Les bases du Janken
Comme le pierre-feuille-ciseaux classique, le janken est un jeu de mains simple dans lequel deux joueurs (ou plus) révèlent simultanément l’un des trois gestes : le poing fermé pour la pierre, la main ouverte pour la feuille, ou deux doigts pour les ciseaux. Chaque geste bat l’un des deux autres et perd face au troisième : la pierre écrase les ciseaux, les ciseaux coupent la feuille, et la feuille recouvre la pierre. Si les deux joueurs montrent le même geste, c’est une égalité et on rejoue le tour. Le jeu est souvent utilisé pour prendre des décisions rapides ou se joue en deux manches gagnantes sur trois.
Au Japon, cependant, la pierre, la feuille et les ciseaux portent des noms différents.
| Français | Romaji | Japonais |
|---|---|---|
| Pierre | Guu | グー |
| Feuille | Paa | パー |
| Ciseaux | Choki | チョキ |
De même, au janken, “グー” (Guu) bat “チョキ” (Choki), “チョキ” bat “パー” (Paa) et “パー” bat “グー”. En cas d’égalité, on dit あいこ (aiko).
Pourquoi dit-on Guu, Paa et Choki ?
Si vous connaissez un peu le japonais, vous savez que traditionnellement, pierre, feuille et ciseaux se disent respectivement いし (ishi), かみ (kami) et はさみ (hasami). Alors pourquoi ces noms différents dans le jeu du janken ?
Les noms du janken ne sont pas des traductions littérales : ce sont des mots de jeu stylisés, un peu comme l’anglais dit “shoot” plutôt que “reveal”. Ces termes ont probablement évolué à partir de jeux de mains plus anciens et se sont standardisés en syllabes ludiques et faciles à crier. グー, チョキ, パー sont courts, percutants et rythmiquement agréables à enchaîner — ce qui compte beaucoup dans un jeu rapide. Ce sont essentiellement des mots qui n’existent que dans le contexte du jeu.
Les règles du Janken
Le janken suit des règles similaires au pierre-feuille-ciseaux. Faites face à votre adversaire, serrez le poing pour la “pierre” (guu) et dites “saisho wa guu” pour commencer. Scandez ensuite “jankenpon” avec votre adversaire et montrez votre geste au moment du “pon”. La pierre (guu) bat les ciseaux (choki), les ciseaux battent la feuille (paa), et la feuille bat la pierre.
Étape 1 : 最初はグー (Saisho wa guu)
C’est ainsi que commence la partie. Les joueurs disent “最初はグー” (Saisho wa guu) en montrant leurs poings en même temps. Littéralement, cela signifie “d’abord les poings”. Cela garantit que tous les joueurs effectuent leurs gestes simultanément, évitant ainsi tout avantage déloyal.
“最初はグー” a été inventé par le célèbre comédien Ken Shimura, dans l’émission de variétés :
8時だョ！全員集合。
Hachijidayo ! Zeninshuugou.
L’expression s’est ensuite répandue dans tout le Japon et est devenue une pratique courante.
Étape 2 : じゃんけんぽん (Janken pon !)
“じゃんけんぽん” (Jankenpon) est la phrase scandée par les joueurs juste après “最初はグー”. C’est le signal pour afficher son geste. Les joueurs montrent leur main au moment où ils prononcent “ぽん” (pon).
Étape 3 : あいこでしょ (Aiko desho)
Une égalité en japonais s’appelle あいこ (aiko). Si deux joueurs affichent le même geste, c’est une égalité. Si trois joueurs ou plus participent, il y a égalité lorsque les trois gestes sont affichés. Les joueurs scandent alors “あいこでしょ” (aikodesho) et remontrent leur geste sur “しょ” (sho). Cela continue jusqu’à ce qu’un gagnant émerge.
Y a-t-il une différence entre le pierre-feuille-ciseaux classique et le Janken ?
En réalité, c’est quasiment le même jeu ! Les différences sont avant tout culturelles. Au Japon, le janken est souvent utilisé pour trancher des décisions difficiles à régler par consensus — un peu comme tirer à la courte paille !
Par exemple, si vous partez en voyage avec des amis et qu’il n’y a pas assez de lits, l’un d’entre vous devra dormir sur le canapé. Pour décider de façon rapide et équitable, on joue au janken — et c’est le perdant qui dort sur le canapé.
Le janken est utilisé pour trancher des décisions à l’école, au travail et dans les émissions de télévision bien plus souvent que son équivalent occidental. Il existe aussi des variantes en groupe et des formats de tournoi. Mais dans ses règles, c’est le même jeu.
Le Janken vient-il de l’Occident ?
C’est en réalité l’inverse. La première mention connue du pierre-feuille-ciseaux vient de Chine, où un écrivain a fait référence à un jeu remontant à la dynastie Han, appelé shoushiling.
Le Japon, dont le système d’écriture est lui-même influencé par la Chine, a également adopté ce jeu. Tout au long de l’histoire japonaise, on trouve de nombreuses références au sansukumi-ken, qui désigne les jeux de poings “des trois qui se craignent mutuellement”.
À la place de la pierre, de la feuille et des ciseaux, ce sont la grenouille (kawazu), le serpent (hebi) et la limace (namekuji). Dans une ancienne version appelée mushi-ken, la grenouille (représentée par le pouce) triomphe de la limace (représentée par l’auriculaire), qui à son tour l’emporte sur le serpent (représenté par l’index), qui triomphe de la grenouille.
Au fil du temps, ce jeu a évolué pour devenir le janken entre le XVIIe et le XIXe siècle, avant de se répandre en Europe et en Occident à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, probablement grâce aux échanges croissants avec le Japon. Le pierre-feuille-ciseaux est donc essentiellement une adoption occidentale du janken !
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FAQ
Qu'est-ce que le janken ?
Le janken est la version japonaise du pierre-feuille-ciseaux, un jeu de mains où les joueurs forment simultanément l’un des trois gestes : la pierre (グー, “guu”), la feuille (パー, “paa”) ou les ciseaux (チョキ, “choki”). Le résultat est déterminé par les règles : la pierre bat les ciseaux, les ciseaux battent la feuille, et la feuille bat la pierre.
Pourquoi le janken est-il important au Japon ?
Au-delà d’un simple jeu d’enfants, le janken est profondément ancré dans la société japonaise en tant qu’outil de prise de décision. Il est couramment utilisé pour régler des différends, désigner des participants ou déterminer l’ordre des actions de manière équitable et impartiale.
Comment joue-t-on au janken ?
Les participants scandent généralement “最初はグー” (“Saisho wa guu”, c’est-à-dire “on commence avec le poing”), suivi de “じゃんけんぽん” (“janken pon”), moment auquel ils révèlent leur geste. En cas d’égalité, les joueurs continuent en disant “あいこでしょ” (“aiko desho”, signifiant “c’est une égalité, n’est-ce pas ?”) et rejouent jusqu’à ce qu’un gagnant soit désigné.
Existe-t-il des variantes du janken ?
Oui, il en existe plusieurs. Un exemple notable est “あっち向いてホイ” (“Acchi Muite Hoi”), où le gagnant du janken tente de faire regarder le perdant dans une direction précise en pointant du doigt, tandis que le perdant essaie de regarder dans une autre direction pour ne pas perdre le tour.
Quelle est l'origine du janken ?
Le janken serait originaire de Chine et aurait été introduit au Japon au XVIIe siècle. Il a évolué à partir de jeux de mains plus anciens et est devenu la version que l’on connaît aujourd’hui à la fin du XIXe siècle.
Le janken est-il utilisé dans des contextes formels ?
Bien qu’il soit principalement un outil de décision informel, le janken peut parfois être utilisé dans des contextes formels ou professionnels au Japon pour prendre des décisions impartiales rapidement. Son utilisation dépend toutefois de la situation et des personnes concernées.
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