日本語の約物（yakumono）には、句点、読点、疑問符、感嘆符などがあります。つい見落としがちですが、こうした小さな記号があるから、文は読みやすく、意味が伝わりやすくなります。
英語では、句読点を毎日のように使っています。日本語でも使い方は基本的に同じで、違うのは形です。この記事では、日本語の句読点の仕組みと、書くときの使い方を見ていきましょう。
日本語の句読点とは？いつからあるの？
意外かもしれませんが、日本語にはもともと句読点がありませんでした。句読点が広まったのは、明治時代に西洋の文章の影響を受けてからです。明治は日本が近代化を進め、西洋の文化を取り入れた時代で、言葉にも変化がありました。
そのため、日本語の句読点の使い方は英語とよく似ています。主な違いは見た目です。たとえば句点は、点ではなく小さな丸（。）の形をしています。（日本語ならではの記号もあります。）また、パソコンで入力するときは全角を使います。全角とは、漢字やひらがなと同じ幅を取る文字のことです。
昔ながらの作文（sakubun：文章を書く授業）を縦書きで書いたことがあれば、句点や読点がマスの右上に来ることを覚えているかもしれません。横書きでは、マスの左下に書きます。縦書きでも、句読点や括弧などの記号は同じように使います。
知っておきたい日本語の句読点10選
1. 句点（。）
日本語の句点は、英語のピリオドと形が違い、文の終わりに小さな丸を付けます。「丸（maru：円）」または「句点（kuten：文の終わりの点）」と呼びます。働きは英語と同じで、文の終わりを示します。
例：
犬が好きです。
Inu ga suki desu.
I like dogs.
引用や、1文だけで書く場合は、句点を付けないことがあります。SNSやメッセージなどカジュアルな場面でも、省略するのがふつうです。
2. 読点（、）
読点は「touten（読点：文を区切る点）」または「ten（点）」と呼びます。形は英語のコンマによく似ています。文の中の区切りに付ける点で、英語のコンマと同じく、節と節を分ける働きがあります。ただし日本語では、間を置きたい場所や切れ目を示したい場所に、もっと自由に使います。
例：
パーティーに行きたいけど、明日は6時に起きなきゃいけないんだよ。
Paatii ni ikitai kedo, ashita wa rokuji ni okinakya ikenai n da yo.
I want to go to the party, but I have to wake up at 6 tomorrow.
3. かぎ括弧（「」）
かぎ括弧（kagi kakko：かぎ形の括弧）は、英語の引用符（“”）にあたります。見た目は違い、開きの「は上に、閉じの」は下に付きます。会話や、誰かが言った言葉を示すときに使います。
例：
名探偵コナンで一番人気のあるセリフは「真実はいつもひとつ！」です。
Meitantei Conan de ichiban ninki no aru serifu wa “Shinjitsu wa itsumo hitotsu!” desu.
The most popular quote from Detective Conan is “There is always only one truth!”
4. 二重かぎ括弧（『』）
二重かぎ括弧（nijuu kagi kakko：二重のかぎ括弧）は、「引用の中の引用」に使います。あまり多くはありませんが、誰かが話した内容をさらに別の人に伝えるときに便利です。たとえば、友だちから聞いた話を伝える場面です。
「富士山の前でプロポーズしたら、彼女は『はい！』と答えて、すぐに指輪を受け取ったんだって。」
使い方は英語と同じです。
5. 波線（〜）
波線（namisen：波の線）は、波ダッシュ（nami dasshu：波形のダッシュ）とも呼ばれます。日本語で最もよく使われる記号のひとつで、英語のダッシュのように、いろいろな場面で使われます。日本語ならではの使い方もあります。主な使い方を見てみましょう。
範囲を表す：
「〜から〜まで」と同じ働きで、時間や場所の範囲を示します。
8時〜10時
Hachiji ~ juuji
From 8 o’clock to 10 o’clock
起点を表す：
文法の「〜から」（~kara：〜から）と同じように、「〜から来た」という意味で使います。
メキシコ〜
Mekishiko ~
From Mexico
サブタイトルを表す：
言葉が2つの波線にはさまれているときは、たいていサブタイトルです。
〜おはよう〜
~Ohayou~
“Ohayou”
伸ばす音を表す：
言葉を伸ばして強調するときにも使います。SNSや友だちとのメッセージでよく見られます。
大変な〜
Taihen naa
It’s sooo difficult, isn’t it?
6. 括弧（（））
丸括弧（maru kakko：丸い括弧）、または単に括弧（kakko：括弧）は、英語のパーレンと同じように、補足や説明、言い換えを加えるときに使います。パソコンで入力するときは、ほかの日本語の文字と同じ幅になる全角を使いましょう。
例：
来月、日本語能力試験（JLPT）を受けます。
Raigetsu, Nihongo nouryoku shiken (JLPT) o ukemasu.
Next month, I’m taking the Japanese Language Proficiency Test (JLPT).
角括弧（kaku kakko：四角い括弧）という種類もあります。見た目は［ ］で、使い方は丸括弧とほぼ同じです。
さらに、隅付き括弧（sumitsuki kakko：隅を丸めた括弧）の【】もあります。タイトルや見出し、重要なキーワードを目立たせる記号で、ニュースの見出しや広告、ネットの投稿でよく見かけます。
7. 三点リーダー（…）
三点リーダー（santen riidaa：3つの点の記号）は、ためらいや沈黙、言葉が途切れる様子を表します。英語の省略記号と似た使い方です。日本語では、長めの間を表すために2つ並べて（……）書くのがふつうで、1つだけより2つ並べた形のほうをよく見ます。マンガや小説、友だちとのカジュアルなメッセージでよく使われます。
例：
えっと……どうしようかな。
Etto…… doushiyou ka na.
Um…… what should I do?
8. 中黒（・）
中黒（nakaguro：中央の黒い点）は、中点（nakaten：中央の点）とも呼ばれます。英語のコンマやスラッシュ（/）のように、並べた項目を区切るときに使います。漢字は並べ方によって意味が変わることがあるので、中黒で区切ると読み間違いを防げます。カタカナで書いた姓と名を区切るときにも使います。ほかの記号と違い、読みません。文の読み方も変わりません。
例：
春・夏・秋・冬
Haru, natsu, aki, fuyu
Spring, summer, fall, winter
9. 疑問符（？）
疑問符（gimonfu：疑問を表す記号）は、英語と同じ形です。ただ、日本語ではあまり使いません。文末の「か」で質問だと分かるので、必ずしも必要ではないからです。主にテキストメッセージ、SNS、マンガなどのカジュアルな場面で使います。特に「か」がなく、上がるイントネーションで質問を表すときに便利です。報告書やビジネスメールなどの正式な文章では、付けないのが無難です。
例：
明日、来る？
Ashita, kuru?
Are you coming tomorrow?
10. 感嘆符（！）
感嘆符（kantanfu：感動を表す記号）は、会話では「ビックリマーク（bikkuri maaku）」とも呼ばれます。英語と同じく、驚きや興奮、強調を表します。カジュアルな文章、マンガ、広告でよく使われ、文に勢いや感情を加えます。疑問符と同じように、正式な文章では避けるのがふつうです。疑問符と組み合わせて（！？）、驚きや信じられない気持ちを表すこともよくあります。
例：
合格した！
Goukaku shita!
I passed!
例2：
え！？ 本当に！？
E!? Hontou ni!?
What!? Really!?
まとめ：日本語の句読点は英語に近い
日本語の句読点の使い方は、英語とそれほど変わりません。ただし、かぎ括弧（「」）や波線（〜）のように、日本語ならではの記号もあります。括弧の種類は多いものの、全体としては分かりやすく、読み書きをするうちに自然に身につきます。
Coto Academyで、句読点と日本語の読み書きを学ぼう
日本語の句読点を正しく使いこなし、読み書きの力を伸ばしませんか？Coto Academyの実践的な日本語コースでは、インテンシブコースとライトインテンシブコースで、読む、書く、漢字、聞く、話すの力を総合的に伸ばせます。伸ばしたい力が決まっている方には、目的に合ったクラスもあります。
東京と横浜のキャンパスのほか、世界中どこからでもオンラインで受講できます。お申し込みやご相談は、下のフォームからお気軽にどうぞ。
よくある質問（FAQ）
日本語の句点はどんな形ですか？
小さな丸（。）で、句点（kuten）または丸（maru）と呼びます。英語のピリオドと同じように、文の終わりを示します。
日本語に引用符はありますか？
英語の引用符（“”）の代わりに、かぎ括弧（「」）を使います。引用の中の引用には、二重かぎ括弧（『』）を使います。
日本語で疑問符と感嘆符は使いますか？
テキストメッセージ、SNS、マンガなどのカジュアルな文章ではよく使います。報告書やビジネスメールなどの正式な文章では、たいてい使いません。疑問文は文末の「か」で示せるため、疑問符は必ずしも必要ではありません。
日本語の主な句読点と記号には何がありますか？
英語と似たものと、日本語独自のものがあります。よく使うのは、句点（。）、読点（、）、かぎ括弧（「」）、二重かぎ括弧（『』）、波線（〜）、括弧（（））、三点リーダー（…）、中黒（・）、疑問符（？）、感嘆符（！）です。
関連記事
企業向け日本語研修の導入ガイド：目的設定・レベル分け・費用感・KPIまで
知らないと損？日本人でも迷う暗黙ルール30選【最新マナー版】
