En 2026, le Japon compte plus de 57 000 supérettes, familièrement appelées konbini. N’allez pas les imaginer comme la petite supérette de station-service que vous connaissez chez vous. Les konbini au Japon jouent dans une tout autre catégorie : vous pouvez y imprimer des documents, obtenir vos relevés fiscaux et votre justificatif de domicile, payer vos factures, et transférer de l’argent, tout ça juste avant de craquer pour votre premier onigiri (boulette de riz japonaise) au thon-mayonnaise (tsunamayo) de la journée, aussi délicieux soit-il.
Une chose que nos étudiants de la Coto Academy adorent plaisanter, c’est à quel point ils utilisent le fameux daijoubu desu (大丈夫です) pour répondre à tout ce que le personnel du konbini leur demande. Mais on pense que ça n’a pas à être votre réponse par défaut, une fois que vous savez réellement ce qu’on vous demande. J’ai travaillé dans un Family Mart pendant environ deux ans à l’université, donc je connais un peu ces expressions.
Si vous voulez paraître plus à l’aise en japonais, nous avons rassemblé les expressions courantes que vous entendrez (et pourrez utiliser) au konbini.
Les expressions japonaises que vous entendrez au konbini
Cela varie d’une personne à l’autre, mais la plupart des employés de konbini sont formés pour suivre quelques étapes standard avec les clients : demander si vous avez besoin d’un sac plastique, si vous souhaitez utiliser une carte de fidélité pour la transaction, et ainsi de suite.
Ces expressions utilisent souvent le keigo (langage honorifique), donc elles peuvent sembler un peu différentes de ce que vous trouveriez en traduisant les choses directement à partir d’un dictionnaire.
Je n’ai jamais reçu de formation formelle en keigo, mais ma première semaine en tant que nouvel employé de konbini a été consacrée à observer un autre employé. Voici les expressions qui revenaient sans cesse.
1. Bienvenue ! いらっしゃいませ (Irasshaimase)
L’une des salutations les plus courantes que la plupart d’entre nous connaissent déjà est いらっしゃいませ (irasshaimase). Cela signifie essentiellement « bienvenue, entrez ». Le mot vient de irassharu (いらっしゃる), la forme honorifique de « être » (iru, いる), « venir » (kuru, くる) ou « aller » (iku, いく). Eh oui, ce seul verbe poli couvre les trois sens selon le contexte.
Le personnel du konbini n’a même pas forcément besoin de vous voir : dès que vous entrez dans un konbini, vous entendrez un jingle distinctif, c’est aussi comme ça que le personnel sait qu’un client vient d’arriver. Parfois, vous entendrez aussi d’autres employés reprendre le mot en chœur, une pratique standard qui fait partie de la culture du service client.
2. Avez-vous besoin d’un sac ? 袋はご利用ですか (Fukuro wa goriyou desu ka)?
Fukuro signifie « sac », bien que le terme complet soit en réalité binibukuro (sac plastique).
Le verbe utilisé ici est riyou (利用), qui signifie « utiliser ». Comme les employés parlent en keigo, ils ajoutent le préfixe go- pour rendre la phrase plus polie.
Vous entendrez aussi parfois une autre variante :
袋にお入れしますか？ Fukuro ni oire shimasu ka? « Voulez-vous que je mette (vos articles) dans un sac plastique ? »
La version plus « manuel scolaire » est en fait :
袋はいりますか？ Fukuro wa irimasu ka? « Avez-vous besoin d’un sac plastique ? »
3. Avez-vous besoin d’un ticket de caisse ? レシートはご利用ですか (Reshiito wa goriyou desu ka)?
Comme pour la question du sac plastique, le personnel est formé pour demander si vous voulez un ticket de caisse (puisque la plupart d’entre nous vont de toute façon le jeter). La plupart des konbini ont même une petite poubelle près de la caisse pour que vous puissiez le jeter directement, mais ils demandent généralement avant.
Un point important à noter : vous entendrez souvent les mots reshiito (レシート) et ryoushuusho (領収書). Les deux se traduisent par « reçu » dans le dictionnaire, mais ils ne sont pas interchangeables dans la pratique.
Reshiito est le ticket de caisse standard que vous obtenez par défaut. Ryoushuusho, en revanche, est un reçu officiel avec un tampon (hanko), généralement utilisé lorsque vous voulez vous faire rembourser un achat ou le comptabiliser. Il faut le demander spécifiquement, et le personnel vous demandera généralement le nom du payeur pour l’inscrire dessus.
4. Voulez-vous que je réchauffe ceci ? 温めますか (Atatamemasuka)?
Si vous achetez un bento, un burrito, ou même un onigiri (la plupart des onigiri sont servis légèrement froids, et bien qu’ils ne soient généralement pas destinés à être réchauffés, certaines saveurs sont en fait recommandées chaudes), le personnel pourrait vous demander :
お弁当、温めますか？ Obentou, atatamemasu ka? « Voulez-vous que votre bento soit réchauffé ? »
Les micro-ondes des konbini sont généralement très puissants (un bento entier peut être réchauffé en deux minutes), donc cela ne prendra pas beaucoup de temps. Si cela prend quelques minutes, le personnel pourrait vous demander de vous mettre sur le côté pour continuer à servir d’autres clients pendant que ça chauffe.
Si vous voulez que ce soit réchauffé, dites : お願いします Onegaishimasu « Oui, s’il vous plaît. »
Sinon, dites : 大丈夫です Daijoubu desu « Non, ça va, merci. »
5. Avez-vous besoin de baguettes ? お箸はお付けしますか (Ohashi wa otsuke shimasu ka)?
Par défaut, sauf s’il s’agit d’un dessert, les Japonais ont tendance à utiliser des baguettes (oui, même pour les pâtes). Le personnel demandera généralement :
お箸はお付けしますか？ Ohashi wa otsuke shimasu ka? « Voulez-vous des baguettes avec ça ? »
Si vous préférez utiliser autre chose, voici d’autres ustensiles que vous pouvez demander :
- Fourchette : フォーク (fooku)
- Cuillère : スプーン (supuun)
- Paille : ストロー (sutoroo)
6. Avez-vous une carte de fidélité ? ポイントカードはお持ちですか (Pointo kaado wa omochi desu ka)?
Le Japon a des systèmes de cartes de fidélité pour à peu près tout, de votre supermarché local au pressing. Les konbini ne font pas exception, et chaque chaîne a tendance à gérer son propre système. Malheureusement, ils sont tous complètement séparés les uns des autres.
Par exemple, FamilyMart accepte à la fois les points T-Point et Rakuten. 7-Eleven a le nanaco. Lawson a le Ponta. Ces cartes n’ont pas besoin d’être physiques : la plupart peuvent être liées à un code-barres dans une application sur votre téléphone.
Le fonctionnement est généralement simple : chaque transaction vous rapporte des points en fonction du montant dépensé (généralement autour d’un point pour 100 à 200 yens). Les points s’accumulent au fil du temps et peuvent être utilisés pour de futurs achats.
Nous recommandons de vous inscrire si vous êtes un habitué de la même enseigne de konbini. Si vous avez plutôt tendance à changer de magasin, en revanche, les points ne s’accumuleront probablement pas de manière significative.
Si vous avez une carte et souhaitez l’utiliser, le personnel demandera :
ポイントはご利用ですか？ Pointo wa go-riyou desu ka? « Souhaitez-vous utiliser vos points ? »
7. Est-ce que je peux vous le donner comme ça ? こちらでよろしいですか (Kochira de yoroshii desu ka)?
Si vous achetez seulement un petit article, le personnel pourrait vous demander s’il est acceptable de vous le donner tel quel, sans sac. Il collera ou scannera généralement quand même le code-barres comme preuve d’achat.
Une autre façon d’entendre cette question est avec sono mama (« tel quel ») :
そのままでよろしいですか？ Sono mama de yoroshii desu ka? « Est-ce que ça vous convient comme ça (sans sac) ? »
8. Comment souhaitez-vous payer ? お支払いはどうなされますか (Oshiharai wa dou nasaremasuka)
Le personnel pose cette question lorsque plusieurs modes de paiement sont disponibles : espèces, carte, monnaie électronique comme Suica ou PASMO, ou paiement par QR code comme PayPay.
Petite explication grammaticale : お支払い (oshiharai) est la forme polie de 支払い (shiharai), qui signifie « paiement ». どう (dou) signifie « comment ». なされます (nasaremasu) est la forme honorifique de する (« faire »).
Pour répondre, vous pouvez simplement nommer votre mode de paiement directement :
- Espèces : 現金 (genkin)
- Carte de crédit : カード (kaado)
- Suica : Suicaで (Suica de)
9. Votre total est de OOO. 会計◯◯円になります (Kaikei ◯◯en ni narimasu).
C’est ainsi que le personnel vous annoncera le total. Par exemple, si votre total s’élève à 150 yens, il dira :
会計150円になります Kaikei hyaku gojuu en ni narimasu « Votre total est de 150 yens. »
Une chose qui déroute pas mal d’entre nous, c’est l’utilisation de になります (ni narimasu). Littéralement, 会計◯◯円になります se lit comme « le total devient ◯◯ yens », ce qui sonne étrange en français comme en anglais.
C’est une convention d’adoucissement propre au keigo. Narimasu (issu de naru, « devenir ») est utilisé dans le japonais de service à la place du plus direct desu (« être »), car cela paraît moins abrupt et plus poliment distancié. Comparez :
会計◯◯円です Kaikei ◯◯en desu « Le total est de ◯◯ yens. »
会計◯◯円になります Kaikei ◯◯en ni narimasu « Le total s’élève à ◯◯ yens. »
10. Voici votre monnaie. ◯◯円のお返しです (◯◯en no okaeshi desu).
Le personnel dit cela en vous rendant votre monnaie. Il la compte souvent à voix haute en la plaçant dans votre main, ce qui est un bon moment pour vérifier qu’elle est correcte.
Par exemple, si vous donnez 500 yens en espèces pour un article à 150 yens, on vous dira ceci en vous rendant votre monnaie :
350円のお返しです Sanbyaku gojuu en no okaeshi desu « Voici vos 350 yens de monnaie. »
Notez que cette expression ne s’applique que lorsque vous payez en espèces. Si vous payez avec une carte cadeau ou une carte prépayée, le personnel pourrait plutôt vous indiquer votre solde restant :
残高は500円です Zandaka wa gohyaku en desu « Votre solde restant est de 500 yens. »
11. Client suivant, s’il vous plaît. 次のお客様どうぞ (Tsugi no okyakusama, douzo)
Bien que le service en konbini soit généralement très rapide, vous pourriez tomber sur des heures d’affluence, typiquement le matin, le midi, et juste au moment où les gens quittent le travail, surtout dans les konbini situés près des gares. Lorsqu’il y a une file d’attente, le personnel pourrait dire « 次のお客様どうぞ (Tsugi no okyakusama, douzo) » pour signaler à la personne suivante qu’elle peut s’avancer.
Le personnel peut aussi dire :
次のお待ちのお客様、どうぞ Tsugi no omachi no okyakusama, douzo « Client suivant en attente, s’il vous plaît (avancez). »
12. Veuillez patienter un instant. 少々お待ちください (Shoushou omachi kudasai)
Vous entendrez cette expression si quelque chose prend un peu de temps, comme réchauffer un plat, ou lorsqu’on effectue une tâche qui ne peut pas être interrompue en cours de route.
13. Désolé de vous avoir fait attendre. お待たせしました (Omatase shimashita)
Cette expression suit généralement la précédente, une fois que ce que vous attendiez est prêt.
Réponses que vous pouvez donner au konbini
Nous avons vu jusqu’ici tout ce qu’un employé de konbini pourrait vous dire. Voyons maintenant toutes les réponses possibles que vous pouvez lui donner.
1. Non, je ne l’ai pas / ne l’ai pas apporté(e). 持っていません (Motte imasen).
持っていません (motte imasen) peut techniquement avoir deux sens : ne pas posséder quelque chose, ou ne pas l’avoir sur soi.
Vous pouvez généralement l’utiliser quand le personnel vous demande si vous avez quelque chose avec vous, comme une carte de fidélité ou votre propre sac (cela revient de plus en plus souvent maintenant que certains konbini facturent les sacs plastique).
2. Non, merci. いらないです (Iranai desu).
En japonais, on ne dit pas vraiment « non » directement avec le mot brut いいえ (iie), car cela peut paraître un peu froid. いらないです (« je n’en ai pas besoin ») est la façon naturelle de refuser un sac, des baguettes ou un reçu. Vous entendrez aussi les gens adoucir encore plus avec けっこうです (kekkou desu), ou simplement se rabattre sur 大丈夫です.
3. Oui, s’il vous plaît. お願いします (Onegaishimasu)
Le mot onegaishimasu a de multiples sens (et une grande polyvalence). Vous pouvez même l’utiliser pour dire merci, demander un service, ou comme formule de clôture dans un e-mail professionnel.
Dans ce contexte, vous pouvez utiliser cette expression chaque fois que le personnel vous propose quelque chose et que la réponse est oui : un sac, un bento réchauffé, ou l’utilisation de vos points.
4. Ça va, merci ! 大丈夫です (Daijoubu desu)
Daijoubu desu est une façon flexible et polie de refuser quelque chose sans paraître brusque. Rappelez-vous simplement : cela signifie « non merci », pas « oui ». Beaucoup d’apprenants s’y perdent et acceptent accidentellement quelque chose qu’ils voulaient refuser.
5. En espèces / par carte, s’il vous plaît ! 現金/カードでお願いします (Genkin/kaado de onegaishimasu)
À dire lorsque le personnel vous demande comment vous souhaitez payer, ou si vous voulez préciser avant qu’on vous le demande. Remplacez par 現金 (genkin, espèces) ou カード (kaado, carte) selon votre mode de paiement. Vous pouvez aussi simplement tendre votre carte ou vos espèces.
Attention : le konbini keigo et le vrai keigo, ce n’est pas tout à fait la même chose
Jusqu’ici, nous avons mentionné plusieurs fois l’usage du keigo par le personnel, mais à proprement parler, il ne s’agit pas d’une représentation totalement fidèle du « vrai » keigo, celui qu’on trouve dans les manuels scolaires.
En réalité, ce que le personnel utilise s’appelle コンビニ敬語 (konbini keigo), une variante du バイト敬語 (baito keigo), littéralement le « keigo des petits boulots ».
Le baito keigo désigne des expressions basées sur le keigo, standardisées dans des manuels officiels de service client, utilisés par de nombreuses entreprises qui forment un grand nombre d’employés en contact direct avec la clientèle. C’est aussi pour cette raison que ce style est parfois surnommé le keigo « manuel », ou マニュアル敬語 (manyuaru keigo).
S’il est traité comme une catégorie à part, plutôt que comme du « vrai » keigo, c’est parce qu’il est techniquement considéré comme incorrect. Il repose sur des formules non conventionnelles et, dans certains cas, applique de façon incohérente le système hiérarchique honorifique propre au japonais.
Par exemple, lorsque vous tendez des espèces, le personnel dira souvent :
1万円からお預かりします
Ichiman-en kara oazukari shimasu
« Je reçois à partir de 10 000 yens. »
Le point délicat ici, c’est l’utilisation de から, la particule japonaise signifiant « à partir de ».
La forme grammaticalement correcte serait en réalité :
1万円、お預かりします
Ichimaen, oazukari shimasu
« Je reçois 10 000 yens. »
La raison pour laquelle から est utilisé dans le baito keigo, c’est que le client est souvent en train de fouiller dans son porte-monnaie pour rassembler l’appoint exact, sans vraiment y arriver. À ce moment-là, から signale poliment : « Je vais simplement calculer sur la base de ces 10 000 yens, alors. »
Cela dit, tout le monde n’apprécie pas cette formule. Certains clients trouvent la tournure un peu présomptueuse, car elle peut donner l’impression que le personnel a déjà décidé que vous n’alliez pas trouver l’appoint exact.
Un autre problème vient du fait que ces expressions sont tellement standardisées, dans un souci d’efficacité et de rapidité de formation, qu’elles finissent par être utilisées de manière uniforme, peu importe la situation : que le client soit un enfant, une connaissance, un supérieur ou un subordonné.
C’est en partie pour cette raison que, dans les médias japonais, ce style de keigo est souvent associé à un discours plus large sur le « déclin de la langue ». Les jeunes, qui constituent la majorité de la main-d’œuvre à temps partiel utilisant le baito keigo, sont perçus comme s’appuyant fortement sur ce style, et le transposant même par la suite dans leur vie professionnelle.
Les choses changent : des transactions sans échange verbal
Si vous avez visité un konbini récemment, vous avez peut-être remarqué que les choses évoluent. Ces dernières années, de nombreux magasins se sont numérisés, et les paiements sont désormais souvent traités par une machine plutôt que gérés manuellement par le personnel. Les employés restent présents pour l’emballage des articles, mais ce système de paiement automatique permet à la fois d’éviter les erreurs humaines dans le calcul de la monnaie et de gagner du temps.
Certains magasins vont encore plus loin : Lawson a commencé à employer des employés à distance depuis l’étranger pour servir les clients via des avatars numériques. L’entreprise tire parti du décalage horaire pour permettre à un employé basé à l’étranger de couvrir le service de nuit au Japon, tout en travaillant pendant ses propres heures de journée habituelles.
Le libre-service en caisse devient également la norme dans de nombreux établissements : vous scannez vous-même vos articles et payez sans passer par un caissier.
Ces changements signifient que certaines des expressions que nous avons évoquées plus haut deviennent progressivement moins courantes. Autrefois, le personnel vous annonçait le total à voix haute et comptait votre monnaie à la main. Aujourd’hui, vous n’avez même plus besoin de connaître les chiffres en japonais pour savoir combien vous devez payer.
Quelques règles de savoir-vivre au konbini
La révérence (l’inclinaison)
Même dans un « konbini » où tout va vite, vous remarquerez que le personnel fait souvent une légère révérence en vous tendant vos articles ou votre monnaie. C’est un signe de respect et de gratitude, un petit geste qui dit : « Merci d’avoir fait vos achats chez nous. »
L’échange à deux mains
Lorsque le caissier vous tend votre ticket, votre monnaie ou vos articles, il le fait souvent avec les deux mains. C’est un autre signe de politesse et d’attention, montrant qu’il traite votre transaction avec soin. Parfois, le caissier peut vous demander si vous souhaitez votre reçu.
Le geste de pointer du doigt
Lorsque le personnel pointe quelque chose du doigt, c’est souvent pour clarifier une question ou une action liée à votre achat. Par exemple, on pourrait vous demander こちらを温めますか (Kochira wo atatamemasu ka?), ce qui signifie « Voulez-vous que je réchauffe ceci ? »
Vous pouvez simplement répondre はい、お願いします (Hai, onegaishimasu) si vous le voulez chaud, ou いいえ、大丈夫です (Iie, daijoubu desu) si vous ne le voulez pas. C’est un moyen rapide et simple de vous assurer que votre commande est comme vous le souhaitez !
En utilisant ces expressions et ces gestes, vous facilitez votre expérience tout en montrant du respect envers les gens et la culture qui vous entourent. Et puis, il y a quelque chose d’incroyablement satisfaisant à réussir un « Arigatou gozaimashita ! » parfait en quittant le magasin. C’est une petite victoire qui apporte beaucoup de joie à votre journée.
Quelques conseils en plus !
Prêt à mettre vos nouvelles connaissances à l’épreuve ? Voici comment commencer à pratiquer le japonais du konbini dès aujourd’hui :
- Commencez petit : lors de votre prochaine visite au konbini, utilisez juste une ou deux expressions que vous avez apprises. Même un simple « Onegaishimasu » en tendant votre article peut faire une grande différence.
- Observez et imitez : regardez comment font les habitants. Écoutez les expressions qu’ils utilisent, prêtez attention aux signaux non verbaux, et n’ayez pas peur d’imiter ce que vous voyez. C’est le moyen le plus rapide d’apprendre !
- Prenez confiance : plus vous pratiquerez, plus cela deviendra naturel. Ne vous inquiétez pas si vous faites des erreurs, chaque effort est apprécié, et le personnel est généralement très patient.
- Posez des questions : n’hésitez pas à demander où se trouve quelque chose ou si un produit spécifique est disponible. Des phrases comme « XX wa doko desu ka ? » ou « Kono shouhin wa arimasu ka ? » vous aideront à trouver ce dont vous avez besoin, tout en vous donnant plus d’occasions de pratiquer.
- Amusez-vous : apprendre le japonais du konbini, ce n’est pas seulement une question d’utilité, c’est aussi l’occasion de se connecter à une culture différente. Alors amusez-vous, et profitez du voyage !
Qui aurait cru qu’une simple visite au magasin puisse être aussi agréable ? Maintenant que vous êtes équipé de ces expressions et de ces conseils, vous êtes prêt à conquérir le monde des konbini comme un véritable habitué. Que vous payiez en espèces, par carte ou avec Suica, que vous demandiez un sac plastique ou que vous partiez à la recherche de votre en-cas préféré, vous pouvez naviguer rapidement et en toute confiance.
Conclusion : apprendre le japonais pour la vie quotidienne
Les expressions japonaises du konbini peuvent sembler compliquées au premier abord, mais après quelques visites, vous remarquerez qu’elles s’écartent à peine de celles que nous avons abordées ci-dessus.
Si vous souhaitez continuer à approfondir ce japonais authentique et pratique du quotidien, la Coto Academy propose des cours à Tokyo et à Yokohama pour tous les niveaux, des débutants complets aux apprenants avancés en préparation du JLPT. Nos enseignants se concentrent sur un japonais naturel et pratique que vous utiliserez réellement, pas seulement la grammaire des manuels scolaires.
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FAQ
Puis-je payer avec ma carte de crédit étrangère dans un konbini ?
La plupart des konbini au Japon acceptent désormais les cartes de crédit internationales (Visa, Mastercard, JCB, etc.), ainsi que les paiements sans contact et certaines applications de paiement mobile. Cela dit, il est toujours utile d’avoir un peu d’espèces sur vous, surtout dans les zones plus rurales.
Dois-je répondre quand le personnel dit いらっしゃいませ (irasshaimase) ?
Non, ce n’est pas nécessaire. いらっしゃいませ est une salutation à sens unique destinée à souhaiter la bienvenue aux clients ; vous n’avez pas besoin d’y répondre verbalement. Un simple signe de tête ou sourire suffit si vous croisez le regard du personnel.
Qu'est-ce qu'un konbini ?
Un konbini (コンビニ) est une supérette japonaise ouverte 24h/24 et 7j/7, comme 7-Eleven, Lawson ou FamilyMart. Contrairement aux petites supérettes qu’on connaît en Occident, les konbini offrent bien plus que de la nourriture : impression de documents, paiement de factures, retrait d’argent, achat de billets d’événements, et bien plus encore.
Comment puis-je pratiquer mon japonais au konbini si je suis débutant ?
Commencez petit : essayez d’utiliser une ou deux expressions à chaque visite, comme お願いします (onegaishimasu) ou 大丈夫です (daijoubu desu). Observez aussi comment les employés et les autres clients interagissent, c’est l’un des meilleurs moyens d’apprendre du japonais naturel et pratique au quotidien.
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